Misją Centrum Sztuki Współczesnej „Znaki Czasu” w Toruniu jest rozwój, upowszechnianie i promocja sztuki współczesnej. CSW stawia sobie za cel bycie nowoczesnym i prężnie działającym ośrodkiem życia artystycznego. Zadanie to realizowane będzie w głównej mierze poprzez tworzenie regionalnej kolekcji sztuki i zarządzanie nią, prowadzenie otwartej działalności wystawienniczej, wydawniczej i edukacyjnej, ożywienie tradycji mecenatu artystycznego oraz przyczynianie się do rozwoju rynku sztuki.

Stawiając na nowoczesną, intermedialną i interdyscyplinarną formułę działania, zróżnicowany program oraz międzynarodowe kooperacje, CSW chce dynamicznie wejść w polski i europejski obieg kultury jako miejsce otwartej dyskusji nad najważniejszymi zjawiskami w sztuce współczesnej. Ze względu na kompleksowy i interdyscyplinarny charakter dzisiejszych zjawisk artystycznych program CSW obejmuje również dziedziny, z którymi sztuka współczesna wchodzi w żywe relacje, jak muzyka, taniec, teatr, film, architektura, design i inne.